Griquas campeón de la Currie Cup

Griquas con la Currie Cup. Foto Gallo Images

La maldición del penal en la última jugada persigue a Lions en la final de la Currie Cup, porque al igual que en 2024, en tiempo cumplido, se quedó con las manos vacías, esta vez por el penal acertado por George Whitehead que le dio la victoria a Griquas por 27 a 25. Vale recordar que en 2024, también en el Elllis Park, Shark se consagró campeón en la última pelota con un penal ejecutado por Jordan Hendrikse desde 60 metros.

Griquas logró su cuarto título en la Currie Cup, los anteriores habían sido en 1899, 1911 y 1970, y hoy tras un partido muy parejo y sufriendo hasta la última pelota rompió la sequía de 55 años. Para Lions es la segunda final consecutiva perdida, y quedó otra vez a segundos de lograr su título número 12. No es campeón desde 2015.

Fue un partido muy parejo, donde les costó sacarse ventajas y algún error podía favorecer a alguno de los dos. Griquas abrió el marcador tras un pase errado de Chris Smith que dejó la pelota suelta, y la contra depositó a Cameron Hufke en el ingoal de Lions. Tras un penal para Lions que Chris Smith sumó llegó el primer try de los locales, a partir de una pelota pateada al fondo por Griquas desde la cual se generó el contraataque te terminó con la carrera de Kelly Mpeku hacia el ingoal. Griquas respondió con un try de Lourens Oosthuizen y Lions hizo lo suyo con el try de Richard Kriel desde la salida de un scrum. Con esto Lions se fue al descanso ganando 17 a 14. En el segundo tiempo George Withehead intentó sumar un drop, intento fallido, y sí pudo sumar un penal que dejó el partido empatado. Pero en la salida de ese penal errores en la defensa verde le regalaron el try a Lions, Henco van Wyk se encargó de facturar. Tras otro drop fallado por Whitehead hubo muchos minutos de paridad, donde Griquas intentó torcer ese equilibrio. Lo logró en el minuto 72 tras presionar, cuando Mnombo Zwelendaba encontró un hueco y se metió para apoyar. Sólo 2 puntos le daban la victoria parcial a Griquas, y en el minuto 78 Lubabalo Dobela acertó un penal para Lions que pasó la sonrisa hacia el otro lado por apenas un punto. En la última jugada la pelota llegó a la derecha, donde Lions la robó y todo el equipo festejaba, pero el TMO había visto algo en un ruck cerca de la mitad de la cancha, volvieron a ver la jugada y se vio un knock on de un jugador de Lions lo que llevó al árbitro a cobrar penal para Griquas. Todo el estadio pasó de la felicidad de la pelota robada a la angustia de un penal en contra, y de ahí a la tristeza de ver que George Whitehead acertó la patada para sacarles la victoria de las manos y llevar el título para la provincia de Northern Cape que vuelve a celebrar tras 55 años de espera.

Fotos Gallo Images

Lions | 25-27 | Griquas

LIONS

1 SJ Kotze, 2 Franco Marais, 3 Asenathi Ntlabakanye, 4 Dylan Sjoblom, 5 Ruan Delport, 6 Jarod Cairns,

7 Ruan Venter, 8 WJ Steenkamp, 9 Nico Steyn, 10 Chris Smith, 11 Angelo Davids, 12 Richard Kriel, 13 Henco van Wyk, 14 Kelly Mpeku, 15 Quan Horn.

Finalizadores: 16 Morne Brandon, 17 Juan Schoeman, 18 RF Schoeman, 19 Darrien-Lane Landsberg, 20 Renzo Du Plessis, 21 Hassiem Pead, 22 Lubabalo Dobela, 23 Rynhardt Jonker.

GRIQUAS

1 Eddie Davids, 2 Janco Uys, 3 Cebo Dlamini, 4 Derik Pretorius, 5 Albert Liebenberg, 6 Lourens Oosthuizen, 7 Carl Els, 8 Gustav Erlank, 9 Caleb Abrahams, 10 George Whitehead, 11 Gurshwin Nikhole Wehr, 12 Mnombo Zwelendaba, 13 Zane Bester, 14 Dylan Maart, 15 Cameron Hufke.

Finalizadores: 16 Tiaan Lange, 17 Leon Lyons, 18 IG Prinsloo, 19 Marco de Witt, 20 Phumzile Maqondwana, 21 Thomas Bursey, 22 Tom Nel, 23 Connor Mahoney.

0 - 7 | min 1 | GRI | try conv 🏉 | Cameron Hufke + George Whitehead

3 - 7 | min 20 | LIO | penal | Chris Smith

10 - 7 | min 24 | LIO | 🏉 try conv | Kelly Mpeku + Chris Smith

10 - 14 | min 29 | GRI | try conv 🏉 | Lourens Oosthuizen + George Whitehead

17 - 14 | min 34 | LIO | 🏉 try conv | Richard Kriel + Chris Smith

17 - 14 | min 38 | GRI | drop errado | George Whitehead

⏱️ entretiempo | 17 - 14 | tries 2-2

17 - 14 | min 42 | GRI | drop errado | George Whitehead

17 - 17 | min 45 | GRI | penal | George Whitehead

22 - 17 | min 45 | LIO | 🏉 try | Henco van Wyk

22 - 17 | min 48 | GRI | drop errado | George Whitehead

22 - 24 | min 72 | GRI | try conv 🏉 | Mnombo Zwelendaba + George Whitehead

25 - 24 | min 78 | LIO | penal | Lubabalo Dobela

25 - 27 | min 80 + 2 | GRI | penal | George Whitehead

⏱️ final | 25 - 27 | tries 3-3

Estadio: Ellis Park, Johannesburg | Árbitro: Christopher Allison

HISTORIAL

Western Province | 34

Blue Bulls (Northern Transvaal) | 25

Golden Lions (Transvaal) | 11

Natal Sharks | 9

Free State Cheetahs | 7

Griquas (Griqualand West) | 4

Border Bulldogs | 2

Pumas | 1